Les points clés
À retenir- Depuis près de trente ans, Laval mise sur la réalité virtuelle pour renouveler son économie, retenir ses talents et devenir une référence internationale des technologies immersives.
- Créé en 2018, le Village by CA accompagne pendant trois ans des entreprises ayant déjà validé leur modèle économique, grâce à des experts, des investisseurs et des mises en relation avec de grands groupes.
- L’accélérateur a déjà accompagné 32 start-up. Parmi elles, 94 % sont toujours en activité après leur passage dans le programme.
- La réussite repose sur la coopération entre Laval Mayenne Technopole, le centre de recherche Clarté, le Village by CA et le salon Laval Virtual.
À Laval (Mayenne), les technologies immersives prospèrent et font rayonner le territoire. Le Village by CA est aujourd’hui un des piliers de cette filière d’excellence.
Demandez à un professionnel de la réalité virtuelle n’importe où dans le monde, il y a de grandes chances qu’il connaisse Laval ou une entreprise qui y est implantée. Ce n’était pas gagné. Il y a trente ans, Laval faisait face au défi de nombreuses villes moyennes : retenir ses talents et renouveler son tissu économique. Plutôt que de chercher à imiter les grandes métropoles, le territoire a fait le pari de miser sur une technologie alors confidentielle : la réalité virtuelle. « On ne devient pas une référence mondiale par hasard. C’est le fruit d’un travail collectif engagé depuis près de trente ans », résume le maire de Laval, Florian Bercault.
Un impact qui se mesure
Pour transformer cette spécialisation en développement économique durable, encore fallait-il éviter que les jeunes entreprises quittent le territoire au moment d’accélérer leur croissance. C’est dans cette logique qu’est créé, en 2018, le Village by CA (pour “Crédit Agricole”), à Laval. Laval Mayenne Agglomération met à disposition l’hôtel d’entreprises innovantes “La Licorne” et, avec Laval Mayenne Technopole, accompagne les entrepreneurs dans les premières phases de leur projet. Une fois leur entreprise stabilisée, le Village by CA prend le relais pour accélérer leur développement grâce au réseau du Crédit Agricole et à son accès aux marchés nationaux et internationaux. « Il manquait un maillon dans l’écosystème d’innovation. », analyse Florian Bercault, heureux d’avoir pu contribuer à le combler.
« On ne devient pas une référence mondiale par hasard. C’est le fruit d’un travail collectif engagé depuis près de trente ans »
Installé à deux pas de la gare de Laval, l’accélérateur cible des entreprises qui ont déjà validé leur modèle économique. Il les accompagne pendant trois ans grâce à un suivi personnalisé, des experts métiers, des événements dédiés et des mises en relation avec des investisseurs et des grands groupes afin de transformer des innovations prometteuses en structures pérennes.
Le bilan du Village By CA – Laval atteste de la réussite du dispositif :
- 32 startups accompagnées depuis sa création
- 17 entreprises actuellement accélérées au sein de quatre filières clés : la Transition énergétique (35 %), la Réalité virtuelle (29 %), la Santé et bien-vivre (24 %) et l’Agri-Agro (12 %).
- Un taux de survie de 94 % pour les startups après leur passage, quand près d’une entreprise sur deux fait faillite avant cinq ans en France.
- 110 mises en relation d’affaires l’année dernière, soit un rendez-vous stratégique qualifié tous les trois jours
Un territoire qui travaille collectivement
Pour Amandine Chemin, directrice du Village by CA Laval, ces résultats sont avant tout ceux d’un territoire « qui a appris à travailler collectivement ». Cette coopération s’incarne dans ce que les acteurs locaux appellent le « Triangle d’Or » : Laval Mayenne Technopole, qui fait émerger les jeunes entreprises innovantes, le centre de recherche Clarté, qui transforme la recherche en applications concrètes pour les entreprises, et le Village by CA, qui accélère leur développement.
Chaque printemps, l’écosystème lavallois donne rendez-vous au monde entier. Laval Virtual, devenu le principal salon européen consacré aux technologies immersives, réunit des représentants de Meta, Nvidia et de centaines d’autres entreprises internationales autour des dernières avancées du secteur.
L’union fait la force
« C’est un lieu où l’on partage autant ses réussites que ses difficultés. Cette entraide fait partie de l’ADN du Village », explique Amandine Chemin. Ici, l’architecture a été pensée pour prolonger cet esprit de communauté. Installé à La Licorne, le Village by CA s’organise autour d’un vaste patio central où les entrepreneurs se croisent tout au long de la journée. Bureaux, salles de réunion, espaces de convivialité et terrasse multiplient les occasions d’échanger, bien au-delà des rendez-vous formels. Les start-ups qui y grandissent témoignent de la diversité des applications des technologies immersives. Chez Imagine VR, par exemple, des environnements virtuels ont été développés avec des professionnels de santé pour accompagner des patients souffrant de phobies. Marc Travers, son cofondateur, raconte le cas d’une personne agoraphobe qui, après plusieurs mois d’accompagnement dans un cube de réalité virtuelle reproduisant une gare, a réussi à reprendre sereinement le train entre Laval et Rennes. Quelques bureaux plus loin, INOD met la réalité virtuelle au service de la formation professionnelle. Ses simulateurs permettent aussi bien à des pilotes de Rafale de répéter leurs premières manœuvres sans immobiliser un avion qu’à des aides à domicile de s’exercer, autant de fois que nécessaire, aux gestes techniques du quotidien avant d’intervenir chez les patients. À Laval, le virtuel produit des retombées bien réelles.
